原标题:骷髅头小行星又回来“闹鬼”,明年 11 月轨道再度接近地球

【Technews科技新报】还记得 2015 年那颗曾经掠过地球的万圣节小行星“2015 TB145”吗?它因为在某些角度的光照下看起来像颗巨大的人类头骨、又在万圣节当天飞越地球而得名。最近,它的轨道将再度接近地球,天文学家已经做好见面的准备,因为下次再见到它就是 2088 年的事情了。

“2015 TB145”是一颗直径约 625~700 米的阿波罗型近地小行星,它于 2015 年 10 月 31 日从距离地球仅约 48.6 万公里处掠过,相当于只有地球到月球距离的 1.27 倍。这颗小行星大部分时间都在火星轨道之外,不仅有很大的倾角,大部分时间还在黄道平面下方,因此未能很快被发现,2015 年位于夏威夷的 Pan-STARRS(泛星计划)望远镜才首次观测到。

由于“2015 TB145”小行星在某些角度的光照下就像人类头骨,且 2015 年又在万圣节当天飞掠地球,因此它也被称为“万圣节小行星”和“骷髅小行星”。

骷髅头小行星又回来“闹鬼”,明年 11 月轨道再度接近地球-汇美优普

▲ “2015 TB145”小行星的轨道。(Source:By Tomruen (Own work) [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons)

这颗小行星表面的反照率约 5%~6%,意思是它只反射约 5%~6% 的阳光,也就是说小行星非常黑,只比木炭稍微反光一点。经研究,这颗小行星实际上很可能已经是颗死亡的彗星,在多次靠近太阳之后,水分和挥发性物质已全然失去,也许未来几次再靠近地球也不会有更多价值可挖掘了。

但科学家还是做好再次见面的准备,准备收集新的数据。明年 11 月,这颗万圣节小行星会再次经过地球,然后往火星轨道外飞去,这次距离地球比较远,相当于地球与月球距离的 105 倍。之后直到 2088 年 11 月 1 日它才会再次靠近地球,但未来 500 年内,都不会比 2015 年那次的距离还要接近了。

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(首图来源:SINC)